Старшие дети более ответственные, а младшие – более избалованные? Отнюдь, считают немецкие ученые. Изучив свыше 20 тысяч детей, психологи из университетов Майнца и Лейпцига пришли к выводу, что качества личности не зависят от порядка рождения в семье, зато от него зависит IQ ребенка – он у первенцев зачастую оказывается выше, чем у остальных детей.

Немецкие ученые из Лейпцигского и Майнцского университетов решили проверить устоявшиеся стереотипы в отношении старших и младших детей и выяснить, имеет ли очередность рождения в семье влияние на жизнь ребенка. В рамках масштабного исследования, опубликованного на днях в одном из ведущих американских научных журналов Proceedings of the National Academy of Sciences, были проанализированы данные свыше 20 тысяч детей из Германии, Великобритании и США. Чтобы обеспечить равные условия для анализа были использованы данные семей с примерно одинаковым социально-экономическим уровнем, где не более четырех детей.

Кто старше, тот и умнее?

Оказалось, что в шести из десяти случаев старший ребенок демонстрировал более высокие баллы в тесте на определение IQ. Правда, разница в развитии умственных способностях была не слишком высока – у каждого последующего ребенка IQ снижается в среднем лишь на 1,5 балла. Ученые подчеркивают: эта особенность становится особенно заметна лишь при анализе большого количества данных. "Если проводить сравнение между двумя детьми в одной семье, то в 40 процентах случаев IQ младшего ребенка окажется выше", – отмечает профессор Лейпцигского университета Штефан Шмукле (Stefan Schmukle).По мнению немецких ученых, такая особенность старших детей вызвана скорее всего тем, что у первенцев гораздо больше возможностей развить свой интеллект – они нередко занимают по отношению к своим младшим братьям и сестрам родительскую позицию и вынуждены объяснять им многие вещи. Бить тревогу младшим детям не стоит – столь незначительное различие не повлияет на дальнейшую судьбу ребенка, отмечают психологи.

Порядок рождения не влияет на характер

Ученые также установили, что на формирование личностных качеств порядок рождения в семье влияния не оказывает. В частности, такие основные характеристики личности, как экстравертность, добросовестность, эмоциональная стабильность, уживчивость и открытость ко всему не зависят от "порядкового номера" в семье.

Равенство и братство?

Вопрос о влиянии порядка рождения в семье на характер и умственные способности ребенка занимает ученых уже несколько веков подряд. Так, например, австрийский психолог Альфред Адлер (Alfred Adler) полагал, что первенцы всю жизнь вынуждены бороться с комплексом "свергнутого с трона" – ведь сначала они были единственным любимчиком в семье, а с рождением брата или сестры автоматически лишились этой привилегии.

Американский психолог и Фрэнк Салловэй разработал в 1996 году теорию, согласно которой основные личностные характеристики во многом определяются "статусом" ребенка в семье. В своей знаменитой книге "Бунтарь от рождения" (Born to rebel) Салловэй приходит к выводу, что первенцы обычно более консервативны и склонны к перфекционизму, средние дети – более общительны и лучше социализованы, а среди младших нередко встречаются бунтари и творческие личности.

"Очень может быть, что сегодняшние родители просто воспитывают своих детей в атмосфере большего равенства, нежели во времена Альфреда Адлера", – отмечает сотрудница Лейпцигского университета Юлия Рорер. (Julia Rohrer).

Ирина Михайлина