Die Beziehungen beider Länder sind eng und vertrauensvoll. Unter dem Motto „Eine Freundschaft, die verbindet und beflügelt“ wurden 2023 140 Jahre diplomatische Beziehungen zwischen Deutschland und Korea gefeiert. In Deutschland leben rund 36.000 Menschen mit koreanischer Staatsangehörigkeit. Koreanische Gastarbeiterinnen und Gastarbeiter (vor allem Bergleute, Krankenschwestern) trugen zum Wiederaufbau beider Länder bei.

Gemeinsame außenpolitische Anliegen sind die Stärkung von Demokratie und Menschenrechten, Multilateralismus, die Weltwirtschafts- und Finanzordnung sowie internationale friedenserhaltende Maßnahmen. Die Republik Korea hat, wie auch die G7-Staaten, die EU und andere Länder, wegen des russischen Angriffskriegs auf die Ukraine Wirtschaftssanktionen gegen Russland verhängt.

Die gemeinsame Erfahrung der nationalen Teilung verbindet Deutschland und Korea in besonderem Maße. Expertinnen und Experten aus Politik und Wissenschaft tauschen sich im deutsch-koreanischen Konsultationsgremium seit 2011 jährlich zu konkreten Fachfragen der Wiedervereinigung aus und erarbeiten Anregungen für den innerkoreanischen Annäherungsprozess. Das Deutsch-Koreanische Forum mit Vertretern beider Zivilgesellschaften erarbeitet seit 2002 jährlich Empfehlungen zur Vertiefung der vielfältigen bilateralen Beziehungen.

Mit seiner leistungsstarken Wirtschaft und seinen hohen technologischen Fähigkeiten ist Südkorea ein wichtiger Wirtschaftspartner und Deutschlands drittwichtigster Handelspartner in Asien – nach China und Japan. Deutschland ist für Südkorea wichtigster europäischer Handelspartner mit einem bilateralen Handelsvolumen 2023 von rund 33,9 Milliarden Euro. Etwa 540 deutsche Unternehmen bzw. Firmen mit Kapitalbeteiligung aus Deutschland beschäftigen etwa 100.000 Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer in Korea.

Südkorea hat in der Informations- und Kommunikationstechnologie weltweit eine Spitzenstellung und ist ein wichtiger Partner der wissenschaftlichen Kooperation. Beim kulturellen Austausch stößt deutsche klassische Musik in Südkorea auf großes Interesse, während K-Pop und K-Drama immer mehr Anhänger in der jungen deutschen Generation finden.